蕪湖市第一中學是安徽省老牌重點中學、省首批示范高中。學校前身系創建于清乾隆三十年(1765年)的中江書院，清同治二年(1863年)更名為鳩江書院，清光緒二十九年(1903年)更名為皖江中學堂，1912年更名為省立第二師范學校，后經歷省立五中、省立七中、省立蕪湖中學、省立蕪湖高級中學、蕪湖市立中學、皖南區蕪湖市第一中學、安徽省蕪湖市第一中學、蕪湖市東方紅中學等階段，1972年定名為蕪湖市第一中學。據2016年8月學校官網顯示，學校占地240余畝，校舍面積13.8萬平方米，開辦76個教學班;共有在職教職工310人，在校學生三千多名。
學校校舍面積13.8萬平方米。學校建有教學樓、實驗樓、藝術樓、圖書館行政樓、大禮堂、運動場、風雨操場、學生宿舍、食堂、浴室和地下停車場等教、輔建筑。校區地形為長條形地塊，地塊中間有一條水系貫穿南北。根據地形特征，校園設計成“四大功能”區塊，從西向東分別為“運動區、教學區、行政辦公區和生活區。建有天文觀察設施———太陽塔，為學生提供全方位的天象觀察。
學校共有32個社團：AB動漫社，FIFA足球社，JA社團，愛心志愿者協會，愛樂樂團，電影戲劇社，國學漢服社，薈萃文學社，樂研社，靈動乒羽社，美食學社，民樂團，模擬聯合國協會，魔方社，棋決社，青春之聲廣播站，熱血籃球社，科研社，詩萌社，微電社，校園記者團，心理學社，EC英語角，航模社，極限功夫社，OI碼農社、推理社、滑板社等。開展英語口語大賽、青春音樂達人秀、學生自我教學活動、辯論賽、兒童福利院送溫暖、話劇表演、音樂會、體育項目交流活動等。
建國前，在學校工作和學習過的著名教育家、思想家、革命家、學者有：中國近代啟蒙思想家、教育家嚴復;中國新文化運動的旗手、中共早期黨的領袖陳獨秀;著名教育家、愛國知識分子、省立五中校長劉希平;“十月革命”思想的傳播者、中共早期黨員、省立五中教導主任高語罕、革命家惲代英、沈澤民;中國無產階級革命文學的先驅、文學家、省立五中的學生會主席蔣光慈;北伐名將、省立五中的學生會干部曹淵;北大著名教授、紅學家吳組緗等。
